北京的民间艺术是什么?

作为我国首都，自然流传着许多经典的传统民间艺术。这些民间艺术汇聚了老一代人对生活的智慧，也是中华民族艺术史上的珍贵记忆。在众多民间艺术中，糖人是许多北京人童年记忆重要的一个构成部分。在过去，制作糖人是老北京极有特色的民间行当之一。如今的糖人也已经成为了北京重要的非物质文化遗产。
制作糖人这一手艺最早起源于宋朝。而所谓的糖人，指的其实就是将由麦芽糖和蔗糖一起熬制而成的糖浆通过各种方式塑造成不同的糖人形象。别看糖人听起来简单，制作起来也要花费上一番心思。首先是糖浆的熬制必须要把握好火候，既不能多热，否则熬制出来的糖浆会过稀而不宜成型，又不能过冷，否则熬制出来的糖浆也会过于粘稠，也难塑形。
制作糖人的技艺十分丰富。具体可以分为吹糖人、画糖人和塑糖人三种。吹糖人最早起源于明末清初，可以通过工具来吹糖人，也可以直接徒手吹糖人。若是用工具，则要先取上一块熬好的饴糖，把它堆于麦秸杆的一头，再对着麦秸杆吹气，吹好之后再通过捏转等手法将糖人塑形。若是用手，则要先将饴糖放在手心压扁，再握起拳头，用另一只手的手指穿过手心将糖块堆成管状，再把多余出来的糖块去掉，最后对着手心吹气就可以了。
画糖人可就更常见了。顾名思义，画糖人指的是在一块石板上画出糖人的造型。画糖人通常选用的是大理石石板，在画糖人之前，制作者会先在石板上涂上一层薄薄的油防止糖浆粘连，再用小勺舀上一勺糖浆，趁热迅速浇出线条，安上竹签，凝固后再用小铲刀铲起。至于塑糖人，更多则是用模具以及吹、拉、压、捏等方法来塑造糖人的形状。