中国美术的起源是什么？

中国史前美术的原型可以追溯到远古先民创造的第一件石制工具。早在旧石器时代，人类生活所需的主要获得方式是狩猎和采集。生产力的低下，决定了当时人们主要的创造活动是生产工具的发明和改进，因此很难说这时有纯粹的美术创造活动。随着生产力的提高，生活日趋稳定，人们开始了有意识的造型活*动。通常意义上的工艺美术活动在这一时期取得了突出成就，典型的遗迹有彩陶、编织、纺织、玉雕、牙雕、髹漆等。另一些造型活动则与原始宗教或者巫术有着密切的关系，这方面的遗存除了玉器以外，还有若干陶塑以及地画、壁画和岩画。在这些使用工具和造型活动的发展过程中产生的均衡对称、规划光滑等性质的追求是源于实用和审美的需要，也显现出一些在形式方面，中国人特有的感受和认识。这些对于实用性的把握，正是中华民族审美意识特性的雏形，是中国美术长河的真正源头。