威廉莎士比亚(1564~1616)英国著名戏剧家和诗人。
在16世纪的伊丽莎白一世女王时代,英国就建立了专供戏剧演出的剧场,距今已有400多年。
英国是世界上戏剧的发源地,早期英国的剧场是圆形建筑,外围是木结构的带顶走廊,下面设有一排排的座椅,中间是一个露天的小院,戏台就搭在院子的中间。当时戏剧演出的条件极为简陋,没有布景,没有灯光,也没有女演员,女子角色都由男子来扮演。
17世纪英国革命后,清教徒在英国政治生活中一度得势。清教徒主张勤俭、自律,反对一切形式的娱乐活动,他们关闭了英国所有的剧院,严令禁止戏剧在各种公开或私下的场合演出。在们的文化娱乐生活中,戏剧暂时消失了。
在经历了几十年的中断后,戏剧艺术在英国又获得复苏。经过长期的发展,舞台上渐渐有了布景和灯光,妇女地位的提高使得女演员登上了舞台,而漂亮的大剧场在各大城市也纷纷建立。
莎士比亚所处的时代刚好是16世纪中叶至17世纪初,所以没有女演员,女子角色都由男子来扮演。
19世纪英国工人话剧的主题是描写了工人阶级的悲惨生活。
当时的英国男子法定工作时间是10小时,加班加点都是日常,当然工厂主有的是办法来规避法律责任。至于女工和童工,规定妇女每天劳动时间不能超过12小时,包括就餐休息不能少于1.5小时,而且工作时间限定早5点到晚九点之间。当时女工赤裸上身拉煤悲惨情况大家可以再网上搜到,地位低下,甚至于维多利亚女王自己身为女性抗议还女性参政。女性有80%以上都进行纺织业工作,26-36岁男性收入最高,每个月有427便士(3518.48元)的收入,而相同情况下的女性收入为每个月168便士(1411.2元),许多工人的工资完全不能养活自己。
丽莎白时期可以说是一个戏剧得到了高度发展的时期。
伴随着时代的发展,整个伊丽莎白时期的戏剧展现了人类发展的无穷可能性,极大增进人类对世界认识的机会,除了威廉莎士比亚,当时还有克里斯托弗马洛、汤玛斯基德、汤玛斯米德尔顿等等才华横溢的剧作家,再加上当时贵族阶级对演员和剧作人员的保护,种种因素一同导致了伊丽莎白时期戏剧的空前繁荣。
所以直至今日,戏剧和舞台美术设计在英国当代依旧有自己举足轻重的地位。英国传统戏剧没有受到新媒体领域的冲击而倒下,反而利用新技术反哺传统文化,将舞台与戏剧进行了全新的诠释。