在 2003 年,周杰伦的一首《东风破》红遍大江南北,歌词中引用的具有古韵古典诗词,周杰伦低沉的嗓音将其演唱出来,再配以传统的琵琶乐器,将那种淡淡的忧愁展现得淋漓尽致。这种新的艺术形式让听众听得大呼过瘾,因而,无论是中国内地,还是港澳台地区周杰伦都非常流行。周杰伦的巨大走红也引来无数音乐人士的跟风创作,从而也进一步将“中国风”歌曲推向了一个新的高度。这些风格迥异的音乐人士的加入也扩充了“中国风”的支脉,也让“中国风”歌曲呈现不同的特色来。总的来说,“中国风”是在 2003 年以来,以周杰伦为代表的一群创作型歌手转向中国的传统文化,将中国元素同国外时尚的 R&B 曲风和节奏感十足的 Rap 等音乐形式相结合,从而受到了大众的追捧和众多音乐人士的跟风,而形成一股潮流。
《东风破》是周杰伦创作的仿古小调曲风,辅以二胡与琵琶的融入,全曲的乐队编配,把架子鼓、电子合声器和中国 统乐器二胡、古筝、琵琶相融合。听来让人容易进入唐诗宋词的世界与遐想,方文山想借由古诗词入歌的想法,让古诗词与现代流行音乐融合,打破现今新诗与歌词分家的模式,在方文山特别经营下,歌词古今时空交错的感觉更耐人寻味,再加上周杰伦的复古曲风,堪称经典之作。
这首歌的出现完善了中国风“三古三新”的风格,成为中国风的正宗开山鼻祖。小院篱笆,孤灯燃尽,昏黄的夜色中,浪迹天涯的旅人,在饮下漂泊酿成的醇酒后,缓缓吟出一曲年幼时候的记忆余音,谁家琵琶东风破?唯有劳燕分飞后。整首歌充满淡淡的忧伤气息。虽不及青花瓷般的意境,也不及菊花台的忧愁,但是正是这首歌才真正意义上将我们带入古香古味的那个时代,永远听不出蕴含的意境,永远听不出真正的感觉,永远是中国风最高境界的王者!